Diseño de Jardín Amigable con la Fauna: Hábitat para Aves y Erizos

Los jardines privados en conjunto cubren más superficie que todas las reservas naturales de muchos países juntas. Esto convierte a los jardines —tu jardín— en uno de los hábitats más significativos para la fauna en el paisaje moderno. Un solo jardín diseñado pensando en la fauna puede albergar docenas de especies de aves, cientos de especies de insectos, anfibios, mamíferos y una rica red de organismos del suelo. Multiplica eso por un barrio, una ciudad o un país, y el impacto es extraordinario.

El diseño de jardines amigables con la fauna no consiste en convertir tu jardín en un paraje salvaje. Se trata de tomar decisiones de diseño reflexivas que creen hábitat mientras se mantiene un espacio exterior bello y funcional. Un montón de troncos bien colocado, un hueco en una valla, un seto con bayas, un estanque poco profundo: estas son adiciones sencillas que transforman un jardín de un desierto ecológico en un ecosistema vivo y respirante.

Los Tres Elementos Esenciales: Comida, Agua y Refugio

Todo jardín amigable con la fauna proporciona tres cosas: comida, agua y refugio. Consíguelas y la fauna te encontrará.

Comida

Diferentes criaturas necesitan diferentes fuentes de alimento en diferentes épocas del año:

• Néctar y polen para abejas, mariposas y sírfidos: desde los bulbos de primavera a través de las vivaces de verano hasta los ásteres de otoño. Intenta tener flores en flor cada mes de febrero a noviembre.
• Semillas y grano para aves: deja las cabezas de semillas en pie durante el otoño y el invierno. Las equináceas, las rudbeckias, las cardenales y las gramíneas proporcionan alimento natural para las aves.
• Bayas y frutos para aves y mamíferos: el acebo, el espino, el serbal, el manzano silvestre, el cotoneaster y la piracanta proporcionan alimento en otoño e invierno.
• Plantas alimentarias para orugas: muchas especies de mariposas y polillas requieren plantas específicas para sus larvas. Las plantas autóctonas son mucho más valiosas que las exóticas para sustentar a las orugas.
• Alimentación suplementaria: los comederos de aves abastecidos con semillas de alta calidad, bolas de grasa y gusanos de harina apoyan a las aves durante el invierno cuando el alimento natural escasea.

Agua

El agua es a menudo el elemento que falta en los jardines para la fauna. Incluso una pequeña fuente de agua marca una diferencia dramática:

• Un estanque para la fauna: incluso uno pequeño (1 metro de diámetro) puede albergar ranas, tritones, libélulas y docenas de otras especies. Incluye bordes en pendiente para que las criaturas puedan acceder al agua con seguridad.
• Un baño para pájaros: colocado en altura, limpiado con regularidad y mantenido lleno. Las aves necesitan agua para beber y bañarse durante todo el año.
• Un plato poco profundo a nivel del suelo: para erizos, insectos y criaturas de tierra.
• Una fuente de agua goteante o en movimiento: el sonido del agua en movimiento atrae a las aves desde una distancia considerable.

Refugio

La fauna necesita lugares para anidar, criar, hibernar y protegerse del clima y los depredadores:

• Setos densos: los setos mixtos autóctonos de espino, endrino, avellano y rosal silvestre proporcionan lugares de nidificación, alimento y refugio para aves, insectos y pequeños mamíferos.
• Montones de troncos: los troncos apilados en un rincón sombreado crean hábitat para escarabajos, ciempiés, hongos, lución y erizos hibernantes.
• Hojarasca: resiste el impulso de recoger cada hoja caída. Una capa de hojarasca en los bordes y bajo los setos proporciona hábitat para los insectos invernantes, que a su vez alimentan a las aves.
• Arbustos densos: los arbustos de hoja perenne como el acebo, el tejo y el laurel proporcionan refugio frente al clima invernal y seguros lugares de nidificación.
• Muros de piedra seca: los huecos y grietas de los muros proporcionan hogares para abejas solitarias, arañas y lagartos.
• Rincones sin perturbar: todo jardín se beneficia de al menos una zona que se deja en paz: un parche de ortigas, una maraña de zarza o una sección de hierba larga.

"El rincón más descuidado de tu jardín puede ser el más valioso para la fauna. Resiste el impulso de ordenarlo todo."

Diseñar para las Aves

Las aves son la fauna más visible y audible en cualquier jardín. Diseñar pensando en ellas aporta vida, movimiento y canto a tu espacio exterior.

Plantación para las Aves

• Arbustos y árboles con bayas: el espino, el serbal, el saúco, el acebo, el cotoneaster, la piracanta, el manzano silvestre y Rosa rugosa proporcionan alimento durante el otoño y el invierno.
• Vivaces productoras de semillas: deja las cabezas de flores gastadas de las equináceas, las rudbeckias, los cardenchas, los girasoles y las gramíneas en pie durante el invierno.
• Setos densos: proporcionan lugares de nidificación. Los setos mixtos autóctonos son ideales: una combinación de espino, endrino, avellano, arce de campo y rosal silvestre sustenta la mayor variedad de especies.
• Árboles: incluso un solo árbol proporciona lugares de percha, plataformas de nidificación y alimento. Los árboles autóctonos como el roble, el abedul y el sauce sustentan el mayor número de especies de insectos, que a su vez alimentan a las aves insectívoras.

Cajas Nido

Complementa los lugares de nidificación naturales con cajas nido colocadas:

• Al menos 2 metros sobre el nivel del suelo
• Orientadas al norte o al este (para evitar el sobrecalentamiento)
• Protegidas de la lluvia dominante
• Lejos del tránsito y del acceso de depredadores

Los diferentes diseños de cajas atraen a diferentes especies: cajas de frente abierto para petirrojos y chochines, cajas con agujero frontal para carboneros comunes y grandes, y cajas más grandes para estorninos y gorriones.

Comederos

Un comedero bien abastecido es la forma más rápida de atraer aves. Coloca los comederos:

• Cerca de la cobertura (para que las aves puedan retirarse de los depredadores) pero con una línea de visión clara (para que puedan vigilar el peligro).
• Lejos de las ventanas (para reducir el riesgo de colisión) o muy cerca de las ventanas (a menos de 0,5 metros, para que las aves no cojan velocidad si se lanzan hacia el cristal).
• A diferentes alturas: comederos de suelo para petirrojos, zorzales y mirlos; comederos colgantes para herrerillos, pinzones y lucarines; comederos de mesa para una mezcla de especies.

Diseñar para los Erizos

Los erizos están en grave declive en gran parte de Europa. El diseño de jardines desempeña un papel fundamental en su supervivencia.

Corredores para Erizos

Las vallas modernas crean barreras infranqueables entre los jardines, fragmentando el hábitat de los erizos. Un solo erizo necesita recorrer hasta 2 kilómetros cada noche para encontrar alimento y pareja.

La solución es sencilla: crear corredores para erizos: huecos de 13 cm x 13 cm en la base de las vallas y muros que permitan a los erizos pasar entre los jardines. Habla con tus vecinos y crea una red conectada.

Hábitat para Erizos

• Montones de troncos: los erizos hibernan en montones de troncos, de hojas y en los montones de compost. Deja los montones sin perturbar en rincones tranquilos.
• Zonas de hierba larga: los erizos cazan escarabajos, babosas y lombrices en la hierba larga. Un parche de césped sin segar proporciona hábitat de alimentación.
• Montones de compost: lugar favorito de hibernación y nidificación. Comprueba antes de dar la vuelta o pinchar con la horca.
• Cobertura de arbustos densos: la plantación baja y densa proporciona lugares para dormir durante el día y refugio de los depredadores.

Seguridad de los Erizos

• Comprueba antes de usar la desbrozadora: revisa siempre la hierba larga y los bordes antes de usar una desbrozadora.
• Sin pellets de babosas: los pellets de metacaldehído son letales para los erizos. Usa en su lugar nematodos o trampas de cerveza.
• Proporciona agua: un plato poco profundo de agua, renovado a diario. Nunca leche, que enferma gravemente a los erizos.
• Comprueba las hogueras: los erizos se refugian en los montones de hogueras. Construye las hogueras el mismo día que las enciendes, o comprueba a fondo antes de encender.
• Cubre desagües y agujeros: los erizos caen en desagües descubiertos, rejillas de ganado y estanques de bordes empinados. Proporciona rampas de escape o cubiertas.

Crear un Estanque para la Fauna

Un estanque es la adición más eficaz para la fauna del jardín. Incluso un estanque pequeño atrae ranas, tritones, libélulas, damselflies, escarabajos acuáticos, zapateros y aves y mamíferos de visita.

Principios de Diseño del Estanque

1. Tamaño: cualquier tamaño funciona, pero cuanto más grande, mejor para la biodiversidad. Incluso medio barril hundido en el suelo crea hábitat.
2. Profundidad: incluye un rango de profundidades: márgenes poco profundas (de 5 a 10 cm) para el acceso y la cría, y una sección más profunda (al menos 60 cm) que no se congele del todo en invierno.
3. Bordes: los bordes con pendiente suave permiten que las criaturas entren y salgan con seguridad. Incluye una "playa" de guijarros y piedras.
4. Plantación: usa plantas acuáticas autóctonas: menta acuática, calta palustre, nomeolvides acuático, salicaria y plantas oxigenantes.
5. Sin peces: los peces se comen los renacuajos, las larvas y otra fauna acuática. Un estanque para la fauna no tiene peces.
6. Ubicación: parte sol, parte sombra. Evita los árboles que proyectan demasiadas hojas.
7. Sin productos químicos: nunca trates un estanque para la fauna con algicidas u otros productos químicos. Un estanque equilibrado se regula a sí mismo.

El Césped Amigable con la Fauna

Un césped tradicional cortado muy corto no sustenta casi ninguna fauna. Unos cambios sencillos lo transforman:

• Siega con menos frecuencia: segar cada dos o tres semanas en lugar de semanalmente permite que el trébol y otras pequeñas flores florezcan, proporcionando alimento para los polinizadores.
• Crea un camino segado: siega caminos a través de la hierba más larga para dar un aspecto deliberado y diseñado mientras dejas el resto crecer.
• Permite el trébol: el trébol blanco en los céspedes fija el nitrógeno (reduciendo la necesidad de fertilizante) y proporciona néctar para las abejas.
• Deja un parche silvestre: designa una sección del césped para que crezca largo de marzo a septiembre. Córtalo una vez a finales de septiembre y retira los recortes.

Para más alternativas al césped, consulta nuestra guía de diseño de jardines sin siega.

Diseñar para los Insectos

Los insectos son la base de la red alimentaria del jardín. Todo lo demás —aves, anfibios, erizos— depende de una población saludable de insectos.

• Planta para una floración continua: asegúrate de que haya algo en flor en cada mes de febrero a noviembre. Consulta nuestra guía de diseño de jardines amigables con los polinizadores.
• Incluye plantas autóctonas: las plantas autóctonas sustentan a los polinizadores especializados que no pueden usar las flores exóticas.
• Proporciona hábitat de nidificación: bancos de suelo desnudo orientados al sur para abejas mineras. Tallos huecos (bambú en haces, troncos taladrados) para abejas que anidan en cavidades. Madera muerta para larvas de escarabajos.
• Elimina los pesticidas: incluso los pesticidas orgánicos dañan a los insectos beneficiosos. Un jardín diverso controla las plagas de forma natural.
• Deja los tallos en pie: muchas abejas solitarias y otros insectos invernan en los tallos huecos de las plantas. No cortes las vivaces hasta la primavera.

"Los insectos no son plagas del jardín: son la fuerza de trabajo que hace posible todo lo demás en tu jardín."

Reuniendo Todo

Un jardín amigable con la fauna no es un proyecto separado de un jardín bello. Son lo mismo. Cuando diseñes la distribución de tu jardín, integra los elementos para la fauna desde el principio: un estanque como punto focal, un seto autóctono como límite, un montón de troncos escondido detrás de un arbusto especimen, un comedero de aves situado para verlo desde la ventana de la cocina.

Primeros Pasos con la Jardinería para la Fauna

Tres acciones que marcarán una diferencia inmediata:

1. Crea un corredor para erizos. Corta o taladra un hueco de 13 cm x 13 cm en un panel de valla. Habla con tus vecinos y anímalos a hacer lo mismo. Una red de jardines conectados es un corredor de fauna conectado.
2. Añade una fuente de agua. Incluso un plato poco profundo de agua colocado a nivel del suelo proporciona agua para beber y bañarse a las aves, erizos e insectos. Un baño de pájaros o un pequeño estanque amplifica enormemente el efecto.
3. Deja una zona sin perturbar. Deja de segar un rincón. Deja un montón de troncos. Permite que se acumule algo de hojarasca. Este único acto de negligencia benigna crea más hábitat para la fauna que cualquier cantidad de gestión activa.

Para el contexto más amplio del diseño de jardines sostenibles, visita nuestra guía de diseño de jardines sostenibles.